４月１８日、南信州旅行最後の日です。
南信を南下した形になって最後は阿智村に行きます。
目的はこの時期満開の「花桃」です。
行くにあたって問題がありました。
実は「園原地区」への一般道が崖崩れの影響で部分閉鎖になっていたようで、地元の方の生活道路確保のため観光での流入を制限しているとのことです。
園原地区には有名な「花桃の里」があり、毎年「花桃祭り」が開催されていますが、上記の影響で今年は「花桃祭り」は「中止」です。
くわえて園原インターへは大阪方面からしか出口がありません。
南下するにあたって園原に出口は無いので上記の一般道になると言う事なのです。
見れないことはないのですが（全部は無理のようです）、地元の方々の生活道路の確保が一番だと思いますので園原地区の「花桃の里」は諦めました。
また何年かして開通したら行こうと思います。
で、代案として候補に挙げていた昼神温泉地区の「花桃街道」へ行くことにしました。
高速道路出口は東京方面からの出口と同じ「飯田山本」インターになります。
朝９時に駐車場に着くために伊那のビジネスホテルを早くに出ました。
昼神温泉の朝市広場にある駐車場に９時に入りましたが既に半分ほど埋まっていました。
駐車場料金は普通車５００円です。
外国人観光客もたくさん来ていました。
出店もたくさん出ていて賑わっていました。
行かなかったけど無料の足湯も併設されているそうです。
温泉街が阿智川沿いにあるのですが、既に花桃が満開で赤、白、桃色の花が混在していて華やかです。
花桃は同じ一本の木に色違いの花が咲くので賑やかですね。
奥の方に赤い橋が見えるのでそれを目指して左岸を歩きます。
桜も咲いていましたが散り始めています。
今年は桜の開花が遅かったので花桃との共演が見れました。
長時間路上駐車して撮影している人も多かったのですが、路上駐車は禁止になっています。路上駐車はやめましょう。
ちゃんと広い駐車場がありますしそこから歩いても距離はしれています。
赤い橋と花桃が良い感じなので写真を撮りました。
お天気は晴れ間もあるものの全体的に曇り空でした。
ここは温泉宿泊施設のようです。
テニスコートの裏に花桃の庭がありますので断って撮影させてもらいました。
なんか凶悪そうなシンデレラ発見。
リンゴはもしかして何か入ってますか？（笑）
別の旅館の駐車場裏山には何かの離れ的な建物とそれを囲むように咲き乱れる花桃が。
みなさんこちらも撮影されていました。
楽しかった南信州の旅を締めくくる花桃街道でした。
昼過ぎに信州を離れて帰阪。
ここからたくさん撮った写真を整理して絵画作成のための見本を探し出す作業が待っています。
地元の元同僚も期待してくれていますので頑張って良い作品作りをしたいです。
※現地に観光に行かれる場合は最新の情報をお調べください。
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